Comment faire faire de l'exercice à un chien sur un tapis roulant aquatique
De nombreux propriétaires d'animaux ont du mal à faire faire suffisamment d'exercice à leurs chiens âgés. Par conséquent, beaucoup de chiens prennent du poids en vieillissant, ce qui nuit à leur santé globale. Pour de nombreux chiens âgés, la pratique d'exercices intenses est impossible en raison de la fragilité de leurs articulations et, dans certains cas, de l'arthrite. Une solution pour garantir à votre chien une activité physique suffisante en vieillissant est de lui proposer un tapis roulant aquatique. Ces appareils permettent aux chiens âgés de faire des exercices de résistance. Cependant, il est important de noter que les chiens souffrant d'arthrite sévère peuvent ressentir une gêne due à la résistance accrue sur leurs articulations ; dans ce cas, il est préférable d'éviter le tapis roulant. Pour faire faire de l'exercice à votre chien sur un tapis roulant aquatique, vous devrez trouver un centre d'hydrothérapie près de chez vous et familiariser votre chien avec l'appareil.
Méthode 1
Trouvez le tapis roulant aquatique adapté à votre chien
1. Demandez à votre vétérinaire si votre chien peut faire de l'exercice sur un tapis roulant aquatique. Si votre chien âgé souffre d'arthrite ou ne fait pas assez d'exercice en raison de problèmes de mobilité, parlez-en à votre vétérinaire afin d'envisager les traitements possibles. Demandez-lui si l'utilisation d'un tapis roulant aquatique serait bénéfique pour votre chien. Bien que ce type d'exercice puisse être utile pour certains chiens âgés, il existe des contre-indications à cette thérapie.
· Par exemple, si votre chien souffre également de problèmes respiratoires ou cardiaques, l'utilisation d'un tapis roulant aquatique est déconseillée. De même, si votre chien souffre d'arthrite, l'utilisation d'un tapis roulant aquatique est déconseillée en raison de la résistance accrue, qui peut être éprouvante pour ses articulations.
· De même, votre chien ne doit pas utiliser de tapis roulant aquatique s'il a des points de suture ou des coupures cutanées.
2. Trouvez une clinique vétérinaire équipée d'un tapis roulant aquatique. De nombreuses cliniques vétérinaires proposent désormais des programmes de rééducation aquatique ; toutefois, il s’agit encore d’une forme de traitement relativement récente. Si votre clinique vétérinaire ne dispose pas de tapis roulant aquatique, demandez à votre vétérinaire de vous orienter vers une clinique adaptée dans votre région.
· Demandez quelle formation ont reçue les cliniciens.
3. Vérifiez votre assurance pour animaux de compagnie. Si vous avez une assurance pour animaux de compagnie, celle-ci peut prendre en charge une partie des frais d'utilisation du tapis roulant aquatique pour votre chien. Si votre chien utilise un tapis roulant aquatique pour faire de l'exercice ou en raison d'arthrite, il devra peut-être poursuivre la thérapie une fois par semaine, à vie. Contactez votre compagnie d'assurance pour animaux de compagnie afin de vérifier si ces frais sont couverts.
· Il est possible que votre assurance pour animaux ne prenne pas en charge les frais liés à l'utilisation d'un tapis roulant aquatique pour votre chien ; vous devrez donc peut-être financer vous-même cette thérapie. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire concernant les tarifs.
4. Veillez à ce que les installations soient propres. Il est conseillé de visiter les installations avant d'inscrire votre chien sur le tapis roulant aquatique. Assurez-vous de la propreté des lieux et du professionnalisme du personnel. Quelques poils de chien dans la piscine ne lui seront pas nocifs, mais il est important de vérifier la propreté de l'ensemble des installations. En effet, des bactéries et des infections pourraient se propager entre les chiens si les précautions nécessaires ne sont pas prises.
· L'eau doit être traitée au chlore à chaque changement. Pour les tapis roulants aquatiques, cette opération est effectuée régulièrement.
· Demandez au clinicien à quelle fréquence l'eau est changée et quels produits chimiques sont utilisés pour le nettoyage.
5. Réglez la température de l'eau. Veillez à ce que la température de l'eau soit relativement chaude, entre 27 et 38 degrés Celsius (80 et 100 degrés Fahrenheit). Cette température chaude favorisera la mobilité et la souplesse des chiens âgés et stimulera la circulation sanguine.
· Si l'eau est trop chaude, cela peut provoquer un coup de chaleur chez votre chien.
6. Laissez votre chien s'habituer à l'eau et au matériel. Lors de la première utilisation d'un tapis roulant aquatique avec votre chien, il est conseillé de procéder en douceur. Votre chien peut être nerveux face à l'eau et à l'appareil. Généralement, le thérapeute animalier entrera dans le bassin avec le chien et restera avec lui pendant toute la première séance afin de s'assurer de son confort.
· Si votre chien est craintif face à l'eau, habituez-le d'abord à marcher sur le tapis roulant avant de remplir le réservoir. La plupart des établissements ne mettent que quelques centimètres d'eau au début, puis en ajoutent progressivement à mesure que votre chien s'y habitue.
· La plupart des chiens finiront par s'habituer à l'équipement et apprécieront l'exercice.
· Les chiens n'ont pas besoin de savoir nager car ils pourront toujours toucher le fond.
· Le clinicien et/ou le vétérinaire évaluera votre chien avant le traitement afin de s'assurer que l'exercice sur un tapis roulant aquatique est une activité adaptée à votre chien.
7. Ajustez le niveau d'eau au fur et à mesure que la thérapie progresse. L'exercice sur un tapis roulant aquatique est une excellente option pour les chiens âgés grâce à la flottabilité accrue qu'offre l'eau. Au fur et à mesure des progrès et du renforcement musculaire de votre chien, le thérapeute peut réduire la quantité d'eau pour augmenter progressivement la pression exercée sur lui.
· Avec l'âge, les chiens peuvent développer des douleurs musculaires, une raideur articulaire, de l'arthrite ou une dysplasie de la hanche. Si votre chien souffre de l'une de ces affections, l'utilisation d'un tapis roulant aquatique n'est peut-être pas idéale. Un exercice comme la natation pourrait lui convenir davantage.
· Dans un premier temps, la piscine sera remplie d'eau jusqu'à une hauteur juste en dessous des épaules du chien.
· Il faudra ajuster la quantité d'eau pour chaque chien utilisant le tapis roulant. Pour cela, il suffit de vider puis de remplir le réservoir.
8. Réglez la vitesse du tapis roulant aquatique en fonction de la taille du chien. La vitesse du tapis roulant peut être ajustée en fonction des besoins de votre chien. Par exemple, les petits chiens, aux pattes courtes, marcheront généralement plus lentement que les grands chiens. Le vétérinaire peut également augmenter la vitesse au cours de la séance afin d'accroître la résistance de l'eau et d'offrir à votre chien un entraînement plus efficace.
· Votre chien devrait utiliser le tapis roulant aquatique une fois par semaine pendant 30 minutes.
9. Séchez complètement le chien ensuite. Une fois que votre chien âgé a terminé sa séance d'exercice sur un tapis roulant aquatique, veillez à bien le sécher. Les chiens âgés se refroidissent plus rapidement que les jeunes chiens. Il est donc important de le sécher immédiatement après sa sortie de l'eau.
· Séchez le chien avec une serviette. Cela permettra d'éliminer une partie de l'eau. Vous pouvez également utiliser un sèche-cheveux pour le sécher complètement une fois rentré à la maison.
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